“有什么好的创意吗？”游戏开发者吴海（化名）最近跟人聊天时总是不自觉地发问。去年下半年，吴海注意到小游戏的机会，他拉了几个朋友，准备尝试。
但直到今年，他的小游戏也没有上线，原因是觉得质量不过关。“跟现在市场上的产品比，我做得有点粗糙了。”吴海对证券时报·e公司记者表示。
今年，小游戏赛道不断升温。除了吴海这样的创业者，越来越多的游戏大厂也开始布局。在A股，近期多只“小游戏概念股”股价明显上涨，A股游戏公司提及小游戏的频率也比以往高了很多。
小游戏升温
长按屏幕蓄力，松开可跳跃前进……2017年，一款名为《跳一跳》的小游戏在微信端刷屏。很多人对小游戏的最初印象，就来自这款产品。
盛趣游戏副总裁谭雁峰告诉记者，小游戏指的是游戏的平台类型。目前行业内提到的小游戏，通常指的是游戏类小程序，它跟APP游戏（指需要下载并安装的游戏）有两个非常大的区别。
“第一，游戏类小程序的用户更加轻度化，它不用下载、门槛低、打开即玩、容易传播。第二，游戏类小程序拥有强社交属性，玩家之间的互动程度较高，但用户留存和付费能力差。”谭雁峰说。
正是由于“即来即走”的特点，小游戏几乎是在不知不觉中长成了庞然大物。今年6月，微信小游戏公布了五年来的“成绩单”，从2018年到2022年，微信小游戏的累积用户达到10亿，月活跃用户高达4亿。到今年，平台汇集了30万小游戏开发者。
从早前的《跳一跳》到去年爆火的《羊了个羊》，小游戏多以休闲游戏的形式出现，但发展多年，小游戏的品类早已不止于此。
“以往我们看到很多小游戏采用了休闲益智的玩法，导致大家对于小游戏的印象就是休闲游戏。实际上小游戏的玩法种类也是多种多样的，像RPG（角色扮演）、射击、SLG（策略）这些重度玩法都是有的。”谭雁峰表示。
（小游戏品类已十分丰富）
某上市游戏公司游戏开发负责人梁源（化名）也告诉记者，以超休闲游戏为代表的小游戏被行业及用户广泛认知，但就目前的技术发展而言，小游戏并不局限于此，市场可见的小游戏品类还包括卡牌、横版ACT（动作）、放置，甚至MMORPG（大型多人在线角色扮演）游戏。
“小”不等于粗制滥造
近几年，游戏行业精品化趋势明显。重金投入、反复打磨的重点产品，被视为游戏厂商研发实力的体现。而开发简单、节奏轻快、成本较低的小游戏，似乎与“精品”二字无关。
但多位业内人士在接受记者采访时，给出了不同看法。“小游戏的体验及品质，并不比独立游戏APP差。”梁源强调，就开发而言，一款成功的小游戏，其投入的成本及精力是非常巨大的，与游戏APP所差无几。
梁源称，差异只是在运营角度上。相对于独立的游戏APP，小游戏的进入成本更低，降低了用户尝试成本的同时，运营层面的获取用户成本也会降低。
“小游戏不等于开发简单、投入较低。用户也不会因为所处平台和环境不同，降低自己对游戏品质的要求。所以好的游戏依旧需要投入较大的精力，不管是在游戏内容策划还是在技术研发上。”梁源表示，小游戏的爆火，反而是游戏追求精品化的另一种表现。
谭雁峰告诉记者，从2019年开始，轻度休闲小游戏已经不再占据绝对优势，越来越多中重度精品化小游戏的出现，在生命力、用户留存和商业化变现方面，都有比轻度产品更优秀的表现，一些标杆产品无论是画面还是玩法，都已经不输客户端游戏。
（美团已入局小游戏，图为美团APP中的游戏板块）
“小游戏同样也有精品化发展的需求，特别是玩法创意。尤其越是体量小的小游戏，在玩法、美术、音乐、剧情和完成度方面都要有更高的要求。开发简单、投入低也意味着需要面对更多的竞争对手。想要从众多的竞争对手中获得用户，那就更需要提升产品品质。”谭雁峰说。
近两年，各大主流小游戏平台，都对精品小游戏推出了相应的扶持政策。如OPPO早在2019年8月即推出“萤火虫计划”，旨在鼓励开发人员制作精良小游戏。
游戏市场的增量
过去两年，“卷”到极致的国内游戏市场，逐步触碰到用户数量和市场空间的“天花板”。拥有相对独立生态、轻度、占据用户碎片化时间的小游戏，被视为游戏市场的增量。
三七互娱近期就提到，2022年至2023年小游戏市场加速增长，根据第三方预测，整体市场空间已达几百亿元，成为国内手机游戏市场的重要增长点。
三七互娱认为，小游戏在用户触达、使用场景、游戏体验等方面都具备自身独特的优势。且借助微信、抖音等小程序平台的完善生态及运营工具，小游戏的长线留存要远远优于网页游戏，具备更广阔的畅想空间。
完美世界也认为，小程序游戏作为一种全新的游戏生态，其无需下载、即点即玩、体验轻便等特点，可以有效提高非游戏用户的转化率、抢占碎片化时间，为游戏市场带来全新增量。
在梁源看来，小游戏对厂商意义重大。厂商可以借助小游戏对大型新游戏进行阶段性测试；也可以通过小游戏将已有的游戏进行移植，推送给更多原本无法触达的用户，带去新的用户群；甚至可以对一些未接触过的品类进行尝试，有效降低厂商在研发方面的试错成本。
种种优势成了今年游戏大厂加码小游戏的核心动力。不过，有观点认为，生产节奏较快、生命周期较短的小游戏，更适合中小厂商来做。习惯“大而重”的大厂，能做好小游戏吗?
对此谭雁峰告诉记者，现在国内做小游戏的约有超过50%都是小于30人的中小型团队，在灵活性方面中小厂商确实比大厂占优，但实际上很多头部厂商也在做小游戏，在微信小游戏畅销榜前100名中，能看到不少腾讯、网易旗下产品身影。
从近期的数据来看，三七互娱有多款产品，腾讯有4款产品、网易有2款产品位居微信小游戏畅销榜前100名中，还有多个A股上市公司产品入选该榜单。
（玩家数量居前的微信小游戏）
除了研发，在游戏发行和运营阶段，买量是绕不开的话题，这方面大厂也有一定优势。“从市场角度来看，无论体量大小，小游戏都需要买量来获量。这也意味着，小游戏并不只是研发能力，发行经验与营销能力都是缺一不可的关键因素。而大厂在这方面有着丰富的积累，相比中小厂商会更具优势。”谭雁峰说。
谭雁峰还表示，虽然小游戏的买量成本不如APP游戏高，但随着互联网流量越来越贵，下场买量的厂商不断增加，小游戏买量的成本也会越来越高。随着头部厂商不断加大小游戏的布局力度，将会加大中小厂商的压力。
上市公司密集回应
近期，A股公司对小游戏的关注度明显升高。据证券时报·e公司记者统计，今年10月份以来，有吉比特、恺英网络、星辉娱乐、世纪华通等近十家A股游戏公司密集回应小游戏业务布局和进展。
如巨人网络总经理刘伟在近日投资者网络接待日上表示，公司看好小程序作为新的用户获取渠道，有望为玩家规模的持续增长带来增量。
“公司积极布局小程序游戏，根据现有手游的玩法特点研发小程序版本，包括《原始征途》《征途2》《球球大作战》《月圆之夜》在内的多款手游的小程序版本，均已处在研发或测试阶段，公司将根据测试情况确定上线时间。”刘伟说。
世纪华通近日表示，随着公司旗下盛趣游戏获得传奇系列IP中国大陆完整独占权，明确了该版权在国内的合法授权路径后，公司和一批大型游戏厂商签订了传奇在小程序的合作，这是进入中国23年来，传奇系列IP第一次正式进军小程序领域。
恺英网络称，目前APP端游戏竞争激烈，小游戏有望打开新的市场增长空间。公司小游戏业务布局比较早，像《天使之战》《新倚天屠龙记》等都有小游戏版本。公司还储备有丰富的小游戏产品，将陆续上线。
汤姆猫称，公司深耕休闲益智游戏十余年，早在2018年即布局了小游戏方向。自2018年以来，公司在微信、抖音、快手等平台先后上线了多款小游戏产品，积累了丰富的运营经验。汤姆猫还提及了小游戏在相关平台的表现。今年上半年，汤姆猫系列小游戏产品的平均月活跃用户数已超过千万人次。
博瑞传播更是把小游戏作为核心发展战略。在最近的三季报业绩说明会上，公司表示坚定“游戏出海”和“布局小游戏赛道”两大核心发展战略。小游戏《代号SQ》预计今年年底上线测试，将产品线拓展到塔防、SLG 之外，布局新赛道。
